КОЛЛЕКТИВ — група людей, объединенная совместной деятельностью, конечная цель которой совпадает с целью общества.

Степень подчинения деятельности каждого члена КОЛЛЕКТИВА этой цели определяет межличностные отношения и через них психологический климат данного КОЛЛЕКТИВ степень его сплоченности, а при достаточно высокой сплоченности — самоукрепление, КОЛЛЕКТИВ различаются по величине, внешней (официальной) и внутренней (неофициальной) структуре.

Элементарный КОЛЛЕКТИВ — наименьший по величине, но имеющий свои в основном совпадающие внешнюю и внутреннюю структуры (бригада, пионерская звездочка);

первичный КОЛЛЕКТИВ характеризуется обобщенными целями при повседневных контактах (цех, школьный класс, отдел учреждения), которые могут быть только эпизодическими в основном КОЛЛЕКТИВ (завод, школа, учреждение).

А. С. Макаренко (1888—1939), создавая учение о КОЛЛЕКТИВЕ » определял его так: «…коллектив есть контактная совокупность, основанная на социалистическом принципе объединения» (Соч. М., 1958, т. V,с, 475); он подчеркивал также, что коллектив «…возможен только при условии, если он объединяет людей на задачах деятельности, явно полезной для общества» (там же, с. 476).