СМЫСЛ — со времени древнегреческих философов-стоиков (4—3 в, до н. э.) понимают как мысль, выраженную словом или сочетанием слов.
С точки зрения треугольника Фреге СМЫСЛ — это мысленное содержание знака, обозначающего концепт денотата.
По мнению А. Н. Леонтьева, СМЫСЛ «выступает… прежде всего как
отношение, которое создается в жизни, в деятельности субъекта…
Конкретно — психологически такой сознательный СМЫСЛ создается
отражающимся в голове человека объективным отношением того,
что побуждает его действовать, к тому, на что его действие направлено как на свой непосредственный результат.
Другими словами, сознательный смысл отражает отношение мотива к цели» (Леонтьев А. Н. Проблемы развития психики. 3-е. изд. М., 1972, с. 291— 293).
П. Я- Гальперин предельно кратко и четко сформулировал общность и различие смысла и значения: «…значение—по роли объекта среди других вещей, а смысл — по отношению к потребностям личности» (Вопросы психологии, 1973, № 2, с. 148).
Для психологии СМЫСЛ — переработанное личностью значение
чего-либо; отражаемое, ставшее отраженным, связанным с
отношением к нему.
Одно и то же значение для разных личностей имеет различный СМЫСЛ в силу различной апперцепции у каждой.